"Mojim cieľom je preskúmavať nové hudobné svety. Nechcem byť obmedzovaný škatuľkovaním. Jediné hranice ktoré si pripúšťam, môžu byť v mojej predstavivosti. A práve v tejto sfére neexistujú žiadne." Saxofonista, trubkár, klavirista a skladateľ Chico Freeman.
Chico Freeman sa narodil ako Earl Lavon Freeman dňa 17.júla 1949 v americkom meste Chicago. Od detstva je obklopený jazzovou hudbou. Jeho otec Von Freeman je známy saxofonista, strýkovia George a Bruz hrajú na gitaru a bicie. Starý otec George bol klavirista a blízky priateľ Louis Armstronga.
Malému Freemanovi sa dostáva do rúk trúbka, ktorú našiel jeho brat Everett v pivnici domu a začína na ňu cvičiť. Počas štúdia matematiky na Northwestern University hráva cez týždeň na trúbku v školskom jazz bande a počas weekendov s otcom na jam session v klube Betty Lou's. Čoskoro však zisťuje, že jeho hudobné srdce patrí inému nástroju. Kúzlu saxofónu prepadne na osem až desať hodín denne a mení si zameranie školského štúdia na hudbu. Promuje v obore saxofón, trúbka a klavír a začína viesť hudobné semináre pre začiatočníkov i pokročilých. Na Governors State University získava magisterský titul z hudobnej teórie a kompozície.
Aj keď jazz patril medzi prvotné hudobné skúsenosti Chica Freemana, svoje prvé profesionálne koncerty hráva v Chicagskych kluboch s bluesmanmi ako Memphis Slim a Lucky Carmichael.
Rok 1976 prináša debutový album s názvom Morning Prayer. Nasledujúci rok sa Freeman sťahuje do New Yorku a takmer okamžite začína spolupracovať s hudobníkmi ako Jeanne Lee, Mickey Bass, John Stubblefield, alebo Cecil McBee. Koncertuje po Štátoch i zahraníčí v kapelách slávnych jazzmanom (Elvin Jones, Don Pullen, Sam Rivers, Sun Ra a Jack DeJohnette) a vyvíja si svoj osobitý energický štýl hry. V rokoch 1975-82 si získava uznanie nahrávavkami Spirit Sensitive (1979), No Time Left (1979), Peaceful Heart Gentle Spirit (1980), Freeman & Freeman (nahrávka spolu s otcom, 1981), Destiny's Dance (1981), Tradition in Transition (1982) a The Search (1982). V roku 1979 získava ocenenie New York Jazz Award.
Na konci 70.rokov sa Freeman stáva súčasťou hnutia The Young Lions, mladých hudobníkov uchovávajúcich tradície jazzu. Legendárny koncert v Lincoln Center spolu s „mladými levmi“ ako Wynton Marsalis, Paquito D’Rivera, Kevin Eubanks, Anthony Davis je zachytený na nahrávke The Young Lions (1982) spolu s Freemanovou štrnásť minutovou kompozíciou „Whatever Happened To The Dream Deferred?“
Na požiadavku európskych promotérov zostavuje Freeman all-star sextet zložený zo slávnych band lídrov a skladateľov. V kapele s príznačným názvom The Leaders hrajú Cecil McBee, Kirk Lightsey, Lester Bowie, Arthur Blythe a Famadou Don Moye.
Počas osláv 150. výročia vynájdenia saxofónu Adolfom Saxom, je založená kapela Roots. Zoskupenie medzinárodne známych saxofonistov Nathan Davis, Benny Golson, Arthur Blythe a Chico Freeman dodnes koncertuje po celom svete a udivuje obecenstvo svojimi jedinečnými aranžami a improvizáciou.
S kapelou Squeezeband preniká Freeman do vôd fúzie jazzu s world music, africkými i latino rytmami, alebo s hip hopom a oslovuje svojou hudbou ďalšiu generáciu poslucháčov.
Posledných trinásť rokov strávil Freeman písaním nového songbooku 21.storočia, lyricko melodickej zbierky Timeless Classic Songs. Na otextovanie niekoľkých kompozícii sa podujala producentka Jan Pulsdorf. Objavia sa na pripravovanom albume The Sound of You so spevom londýnskej speváčky Estelle Kokot. V súčasnosti pôsobí Chico Freeman v kapelách The Elvin Jones Project a Chico Freeman 4tet.
Zdroj: v2.chicofreeman.com
Foto: Marcel Meier
Peter Baláž
