Playboy – časopis, impérium a životný štýl – je jednou z najznámejších svetových značiek. Už od jeho prvého uvedenia v roku 1953 v ňom nádeme zastúpené dve pozoruhodné zložky. Prvou je samozrejme oslava krásy ženského tela. Druhá, pre mnohých prekvapivá, je účasť Playboya na hudobnej scéne. Fenomén Playboy nebol nikdy len o sexe, ale hlavne o životnom štýle. A hudba, obzvlášť ten najlepší jazz, ktorý bol osobnou vášňou Hugha Hefnera, bola vždy jeho nevyhnutnou súčasťou.
Zatiaľ čo mnoho kníh rozpráva o spoločnosti Playboy a o ultimátnom plejbojovi samotnom, Hughovi Hefnerovi, žiadna z nich sa doposiaľ zvlášť nezamerala na vplyv Playboya na hudobnú scénu, jeho dopad na šoubiznis a obrovské číslo jazzových umelcov, ktorí zdielali pódium na legendárnych Playboy jazzových festivaloch a kluboch. Kniha „Playboy Swings“ z pera Patty Farmera prináša priekopnícky pohľad na fenomén Playboy cez nový objektív, ktorým je hudba.
Okrem renomovanej propagácie hudby v časopise, začal Playboy sponzorovať sériu historických jazzových festivalov, počnúc priekopníckym „Playboy Jazz Festival“ v Chicagu v roku 1959, ktorý vznikol na oslavu piateho výročia zrodenie časopisu. O dvadsať rokov neskôr, Hefner naverboval George Weina, jedného z najznámejších jazzových impresáriov, ktorý mu pomohol obnoviť festival na legendárnom hudobnom dejisku sveta – kalifornskom Hollywood Bowl. Táto každoročná udalosť pokračuje do dnešného dňa, priťahuje legendárne hviezdy, desiatky tisícov divákov a zamestnáva talenty tisícky hudobníkov.
Bol to práve úspech jazzového festivalu, ktorý vdýchol myšlienku vzniku Playboy klubov. Prvý z nich otvoril svoje dvere 29.februára 1960 v Chicagu. Akonáhle sa klubom začalo dariť, bolo prirodzené, že ponúkli živé vystúpenia v štýle hudby, ktorá bola časopisom podporovaná. Rovnako ako ikonické „Bunnies“, hudba prezentovaná v kluboch udávala tón organizácie a lákala navštevníkov prísť zas a znova.
V roku 1957 časopis spúšťa anketu „All Star Poll“, kde mohli čitatelia hlasovať za svojho obľúbeného umelca, či hudobný počin. To viedlo na tú dobu k odvážnemu činu pre mladú spoločnosť – Playboy začal vydávať nahrávky. Dva mesiace po prvom jazzovom festivale spúšťa Hefner svoj prvý televízny projekt „Playboy's Penthouse“ s účasťou množstva slávnych umelcov.
Vďaka otvoreným rozhovorom s množstvom hudobníkov a spevákov, ako i ľudmi zo zákulisia, kniha „Playboy Swings“ prináša pohľad na ríšu Playboya od jeho počiatku, cez prvý jazzový festival, otváranie klubu za klubom, pád i prebiehajúcu renesanciu. V knihe nájdeme viac ako šesťdesiat autentických čiernobielych fotografii i kompletný zoznam vydanej hudby.
Po prečítaní „Playboy Swings: How Hugh Hefner and Playboy Changed the Face of Music“ sa pri slove Playboy už v mysli nevynoria iba povestné „zajačiky“. Vďaka Patty Farmerovi to bude i hudba a jazz.
Zdroj: allaboutjazz.com, downbeat.com
Peter Baláž
