Jazz at Lincoln Center už od roku 1996 každoročne v máji organizuje jazzový festival a súťaž stredoškolských jazzových bigbandov s názvom Essentially Ellington High School Band Competition. Tento rok sa súťaž konala 7.-9. mája a 15 finalistov sa tu stretlo na pódiu v Rose Hall, New York City.
15 najlepších jazzových stredoškolských bigbandov v USA sa zúčastnilo suťaže organizovanej inštitúciou Jazz at Lincoln Center. Cieľom súťaže "Essentially Ellington" spojenej s festivalom je ponúknuť mladým študentom možnosť prežiť v New York City 3 dni plné jazzových workshopov, jam sessions, skúšok a vystúpení.
Každá z kapiel si mala pripraviť program zo skladieb Duke Ellingtona a bola hodnotená skupinou porotcov, skladajúcou sa z jazzových hudobníkov a historikov: trubkár a umelecký vedúci Jazz At Lincoln Center Wynton Marsalis, skladateľ a kontrabasista Carlos Henriquez, profesor hudby na univerzite v San Franciscu Dr. Dee Spencer, bubeník Jeff Hamilton a skladateľ/aranžér David Berger.
Na záver intenzívneho trojdennia boli po súťažných vystúpeniach 9. mája ohlásení víťazi v sále Rose Hall, teda sídle inštitúcie Jazz at Lincoln Center. Každý z umiestnených mohol na záverečnom večeri vystúpiť s hosťom - ktorýmkoľvek z členov orchestra Jazz at Lincoln Center. Na samotnom finálovom koncerte vystúpil aj celý big band Jazz at Lincoln Center s umeleckým vedúcim Wyntonom Marsalisom a odohrali program zložený zo skladieb preslávených Duke Ellingtonom.
Úplní tohtoroční víťazi súťaže sú:
1. miesto: American Music Program, Portland, Oregon
2. miesto: Tucson Jazz Institute, Tucson, Arizona
3. miesto: Lexington High School, Lexington, Massachusetts
Čestné uznanie: Dillard Center for the Arts, Fort Lauderdale, Florida
Zdroj: jazztimes.com
Autor: Martin Uherek
