Vydavateľstvo Euromedia Group pricháza v týchto dňoch na trh s knihou určenou pre každého, kto chce spoznať históriu a súčasnosť jedného z najpestrejších hudobných žanrov. Kronika jazzu (The Chronicle of Jazz) vyšla v roku 2007 a 2013 v anglickom nakladateľstve Thames & Hudson. Jej autorom, Mervyn Cooke, je skúsený anglický spisovateľ a hudobný pedagóg na the University of Notthingham.
Publikácie s jazzovou tematikou, ktoré doteraz vyšli na českom a slovenskom knižnom trhu možno zrátať na prstoch oboch rúk. Z tých nedávnych stojí za zmienku kniha Jazz (Slovart, 2000) od Johna Fordhama, hlavného jazzového kritika denníka The Guardian, Panoráma jazzových proměn od Lubomíra Dorůžku (Torst, 2010) alebo K dejinám jazzu od Yvetty Kajanovej (Coolart, 2010). Skôr narodení majú v pamäti i Dorůžkovu Panorámu populární hudby z roku (Mladá fronta, 1981), mapujúcu okrem populárnej hudby i históriu jazzu a bluesu. Staršieho dáta je i trojzväzková Encyklopédia jazzu a moderní populární hudby z dielne Iva Poledňáka, Igora Wasserbergera a Antonína Matznera (Supraphon,1983-87).
Kronika chronologicky mapuje vývoj žánru od jeho prvopočiatkov až po rok 2009.
V siedmich kapitolách prináša prehľad hlavných hudobných smerov, míľnikov jazzovej hudby a profily jej najvýznamnejších osobností. Súčasťou každej kapitoly je i stručný zoznam významných svetových spoločenských udalostí. Kapitoly sú usporiadané v chronologickom poradí: Počiatky (1895-1916), Z New Orleansu na východné pobrežie (1917-1929), Swing (1930-1945), Štýl a nápad (world jazz) (1946-1958), Zrod moderného jazzu (1959-1969), Inovácia a odozva (moderné jazzové smery) (1970-1999), Tisícročie bluesu (2000-2009).
Cookov príbeh jazzu sa začína na amerických otrokárskych plantážach, kam boli už v 16. storočí privezení prví černosi z Afriky. Jednotlivé kapitoly v rozsahu od dvadsať do šesťdesiat strán sú plné dobových, kvalitných čiernobielych i farebných fotografií a sprievodného textu zrozumiteľného i pre laického čitateľa. Autor nekĺže len po povrchu ale jednotlivé informácie podáva v kontexte a primerane detailnej hĺbke. Profily významných jazzových osobností, ako aj charakteristiku jednotlivých štýlov jazzu, dopĺňajú encyklopedické informácie o najbežnejších hudobných nástrojoch, bez ktorých by sa jazzové kapely a orchestre nezaobišli. V porovnaní so spomínanou Fordhamovou knihou venuje Cooke popisu jazzových hudobných nástrojov menej priestoru, venuje sa podrobnejšie hudobnej histórii.
Pozornosť upútajú i fotografie dobových plagátov, či obalov platní alebo reprodukcie obrazov s jazzovými motívmi. Podstatná časť knihy pojednáva o obdobiach, ktoré sa z dnešného pohľadu javia ako vzdialená história. Dnes je už všeobecne známe, že bez jazzu z počiatku 20. storočia by neexistoval ani súčasný jazz a dokonca ani pop. Tri štvrtiny knihy mapujú obdobie rokov 1895-1980. Pre fanúšikov jazzu posledných troch dekád tak zostáva v knihe približne sedemdesiat strán. Je to dosť, či málo? Posúdenie je na každom čitateľovi. Zaujímavým čítaním je časť o moderných hudobných smeroch v kapitole Inovácia a odozva. Možno sa v nej oboznámiť s fenoménmi moderného jazzu a fusion, akými boli Miles Davis, Weather Report, Herbie Hancock, či Chick Corea a jeho Return to Forever. V časti o modernom jazze nechýbajú mená ako Pat Metheny, Brad Mehldau, Michael Brecker, Diana Krall, E.S.T, aleboVienna Art Orchestra. Pri menách jazzových velikánov však akosi nedostali priestor všetky ženské jazzové skladateľky a speváčky. Hoci autor v jednotlivých kapitolách priebežne spomína slávne dámy jazzu a blues ako Ella Fitzgerald, Sarah Vaughan, Bessie Smith, nezostal priestor na profily ďalších výrazných umelkýň, napríklad Dianne Reeves, Carla Bley, či ďalšie významné osobnosti nežného pohlavia.
Napriek presnosti historických dát sa chybička krásy predsa len našla. Je ňou nesprávne uvedenie mena pod fotografiami v časti Moderní bubeníci (kapitola Tisícročie bluesu), kde (zrejme pri tlači) došlo k zámene mien Dava Weckla a Steva Gadda.
Záverečnú časť knihy tvorí menný register hudobníkov, zoznam najznámejších jazzových festivalov a hudobných pojmov. V časti Odporúčaný posluch dáva autor do pozornosti chronologicky zoradenú diskografiu, ktorá môže čitateľovi poskytnúť prehľad o jednotlivých hudobných štýloch.
I napriek spomínaným drobným nedostatkom prevažujú pozitíva. Kniha má potenciál stať sa praktickou príručkou nielen pre širšiu laickú verejnosť. V rozsahu takmer tristo strán ponúka kronika chronologický prehľad hudobných žánrov v ich historickom kontexte. Napriek nespornej vypovedacej hodnote som presvedčený, že veľká časť skalných jazzových fanúšikov by s otvorenou náručou uvítala rozsiahlejšiu kapitolu venovanú súčasnému jazzu.
Autor: Mervyn Cooke
Vydavaľstvo: Euromedia Group k.s., knižný klub v edícii Univerzum
Počet strán: 272
Väzba: Pevná
Rozmer, hmotnosť: 228 × 287 mm, 1419 g
Originálny názov: The Cronicle of Jazz, Thames & Hudson, London, Ltd, 2007 a 2013
Knihu si možno kúpiť za 31,54 € na www.bux.sk
