Slávnostný ceremoniál trinásteho ročníka prestížneho ocenenia ESPRIT prebehol 30. apríla 2025 v priestoroch Divadla Aréna ako súčasť osláv Medzinárodného dňa jazzu pod záštitou UNESCO. Za najlepšiu slovenskú jazzovú nahrávku roka 2024 bol vyhlásený album „Mammatus“ speváčky a skladateľky Sisy Fehér a Cenu verejnosti ESPRIT si odnieslo fusion zoskupenie DoubleBreak.
O víťazovi spomedzi dvadsiatich siedmych nominovaných albumov rozhodla medzinárodná odborná porota zložená z hudobníkov, promotérov či umeleckých riaditeľov jazzových klubov a festivalov. Jej predsedom bol argentínsky perkusionista, producent a skladateľ Marcelo Woloski, ktorý bol účastníkom slávnostného večera. Vyhľadávaný hudobník a laureát štyroch ocenení Grammy sa preslávil napríklad pôsobením v legendárnom zoskupení Snarky Puppy. Umeleckú plastiku v tvare kontrabasu, ktorú vytvoril sochár a maliar Jakub Bachorík, si odniesla multižánrová speváčka a hudobníčka Sisa Fehér.
Umelkyňa, ktorá sa zväčša pohybovala medzi Prahou, Londýnom, Kodaňou a Parížom, sa po rokoch usadila na Slovensku a vo svojích skladbách bezprostredne premiešava jazz s elektropopom, funkom, swingom a mnohými ďalšími žánrami. Ocenený album „Mammatus“ (Slnko Records) je zvukovo originálnou správou o stave jej vnútorného sveta. Keďže sa nová laureátka ocenenia ESPRIT nemohla na slávnostnom ceremoniáli zúčastniť, umeleckú plastiku prevzal z rúk hlavného porotcu jeden z členov jej zoskupenia – trubkár Oskar Török.
„Výnimočný album!“, povedal na margo víťaznej nahrávky hlavný porotca Marcelo Woloski. „Jednoducho žasnem nad spracovaním jednotlivých piesní – sú charakterovo veľmi odlišné a pozoruhodne zaranžované. Oceňujem albumy s jasným konceptom a práve k takým patrí aj Mammatus. Všetci slúžia na sto percent hudbe a jednotlivé skladby sú vystavané spôsobom, ktorý vás pri každom počúvaní láka objavovať nové detaily. Bravo!“ Pri hodnotení víťaznej nahrávky nešetril chválou ani dramaturg a umelecký riaditeľ drážďanského Jazzclub Tonne Steffen Wilde: „Milujem sviežosť, ktorú aktéri albumu preniesli do rozmanitej a mnohotvárnej hudby. Objavuje sa tam všeličo, čo dokáže zaujať aj nových jazzových poslucháčov: od neo-soulu po strhujúce jazzrockové pasáže.“ Nahrávka Mammatus očarila aj Martynu van Nieuwland, umeleckú riaditeľku festivalu Music Meeting v holandskom Nijmegene: „Nádherné rozprávačstvo korešpondujúce s hudbou. Komplexnosť hlasov a zvukových vrstviev podporená špičkovými inštrumentalistami.“
Bývalú riaditeľku festivalov Gardens of Sounds a JazzArt v Katoviciach oslovila aj nahrávka „Behind the frozen Window“ minuloročného laureáta ocenenia ESPRIT, gitaristu Davida Kollara: „Inšpiratívny a inšpirujúci album. Zrelá prepojenosť obrazu s poéziou prenesená do jednotiaceho lyrického dialógu.“ Redaktor rakúskeho rozhlasu ORF Ö1 Johann Kneihs zasa ocenil projekty v mainstreamovom duchu. „Opäť, ako sa dalo očakávať,“ napísal o albume „Big City Moods“ medzinárodného ansámblu Lukáš Oravec Orchestra, „zomknuté aranžmány a zanietená hra všetkých zúčastnených.“ Rovnaká nahrávka zaujala aj hlavného porotcu: „Album plný prekvapení, ktoré doslova nabádajú k zvedavosti, čo bude nasledovať. Sólisti sú úžasní, nehovoriac o produkcii, ktorá je jednoducho skvostná.“ Charizmatického argentínskeho perkusionistu nesmierne oslovili aj „objavné sóla i sprievody, ako aj úžasné aranžmány sláčikových nástrojov a piesne, ktoré doslova žiaria,“ na albume „(N)evergreens II.“ trubkára Juraja Bartoša.
Z rúk Jakuba Bachoríka pochádzala aj grafika pre laureáta Ceny verejnosti ESPRIT, ktorú si na základe hlasovania priaznivcov odniesla za album debut „First Step“ kapela DoubleBreak gitaristu Matúša Jarkovského a bubeníka Ľuboša Dvorščáka.
Slávnostným ceremoniálom trinásteho ročníka ocenení ESPRIT sprevádzal moderátor a intendant Rádia Slovensko Roman Bomboš a súčasťou večera boli aj koncerty nominovaných umelcov. Na úvod sa predstavilo zoskupenie vedené gitaristom Pavlom Berezom a Ľudom Kotlárom, ktorí s podporou košatých aranžmánov sláčikového zoskupenia Spectrum Quartett predstavili trojicu kompozícii z debutu „Personal Preferences“ (HLAVA XXII) projektu Bereza & Kotlar Project.
Úsmev a vynikajúcu atmosféru priniesli na pódium členovia hot-jazzového orchestra Bratislava Hot Serenaders, ktorí predstavili sériu piesní z nominovaného albumu „SMILE“ (FABART). Piesne nonšalantným spôsobom predstavoval charizmatický trubkár a líder súboru Juraj Bartoš, ktorý tento ansámbel s neuveriteľne autentickým dobovým zvukom (o čom nás presvedčilo aj ich vystúpenie v Divadle Aréna) vedie už od roku 1991.
Tretím koncertom večera so slávnostnou atmosférou bolo vystúpenie speváka Petra Lipu s excelujúcim altsaxofonistom Radovanom Tariškom, ktoré poslucháčom predstavilo najmä piesne z posledných albumov. Live stream video mohli milovníci jazzu sledovať na facebookových stránkach jazz.sk i mediálnych partnerov. Priamy rozhlasový prenos zo slávnostného večera prinieslo poslucháčom Rádio Devín.
Generálnym partnerom podujatia ESPRIT je softvérová spoločnosť Espirit s. r. o., hlavnými partnermi sú investičná platforma Crowdberry a Fond na podporu umenia, ktorý podujatie podporil z verejných zdrojov. Ocenenie ESPRIT ponúka jazzovým priaznivcom jedinečnú možnosť získať prehľad o tom najlepšom, čo vzniklo na Slovensku v uplynulom roku a svojím hlasovaním môžu vyjadriť podporu a uznanie interpretom tohto žánru.
Autor: Peter Motyčka
Foto: Rudo Baranovič
