Heslo The Finest In Jazz Since 1939 je určite známe všetkým jazzovým priaznivcov, uznávajúcim kredit a meno svetovo najprestížnejšieho jazzového vydavateľstva Blue Note Records. Tento americký vydavateľský dom sa môže v týchto dňoch pýšiť ďalším významným umelcom, ktorého spoločnosť získala pod svoje krídla: len prednedávnom podpísali zmluvu s legendárnym saxofonistom Branfordom Marsalisom, ktorý formuje hudobnú scénu už viac ako štyri desaťročia.
Marsalisov debut v Blue Note Records uzrie svetlo sveta počas najbližších jarných mesiacov a bude niesť názov „Belonging“. Objavia sa na ňom stáli členovia jeho vynikajúceho kvarteta: klavirista Joey Calderazzo, kontrabasista Eric Revis a bubeník Justin Faulkner. Marsalisovi priaznivci sú určite potešení, keďže posledný štúdiový album kvarteta v rovnakom obsadení („Four MFs Playin' Tunes“) vyšiel ešte v roku 2012. O štyri roky neskôr si kvarteto prizvalo k spolupráci vokalistu Kurta Ellinga a ich počin „Upward Spiral“ (Marsalis Music 2016) im vyniesol nomináciu na cenu Grammy v kategórii Best Jazz Vocal Album. V marci 2019 síce vydala štvorica nahrávku „The Secret Between the Shadow and the Soul“ (Marsalis Music), ale tá priniesla koncertný záznam z austrálskeho turné v máji 2018 (a kapele opäť nomináciu na Grammy v kategórii Best Jazz Instrumental Album).
Mimochodom, rovnaký názov „Belonging“, niesol aj štúdiovým album klaviristu Keitha Jarretta na značke ECM v roku 1974. Išlo o debut Jarrettovho „Európskeho kvarteta“ so saxofonistom Janom Garbarekom, kontrabasistom Pallem Danielssonom a bubeníkom Jonom Christensenom. Hneď po vydaní nového albumu vyrazia členovia Branford Marsalis Quartet na rozsiahle turné po Spojených štátoch a Európe, hoci v prvej polovici roka sú zatiaľ známe len americké termíny. „Som vďačný Blue Note za vytrvalosť pri udržiavaní hudobného posolstva, ktoré už trvá niekoľko generácií,“ dodáva k novému partnerstvu Marsalis. „Počas svojho života som počul nespočetné množstvo albumov Blue Note a teším sa na vlastné prispenie do tejto skvelej hudobnej knižnice.“
Nadšenie netají ani prezident vydavateľstva Don Was: „Počas posledných štyroch desaťročí patril Branford k najoduševnenejším a najvýrečnejším udržiavateľom skvelej hudobnej tradície. Sme nadšení, že ho dlhá umelecká cesta napokon priviedla až k prahu Blue Note Records. Spolu dokážeme veľké veci!“ Pripomeňme, že Branford Marsalis získal za svoje albumy trojicu ocenení Grammy, titul Jazz Master od National Endowment for the Arts a viacero ďalších nominácií (Tony, Primetime Emmy). Rodák z New Orleans (1960) je najstarším synom klaviristu a pedagóga Ellisa Marsalisa a jeho súrodencami sú významní jazzoví umelci: trubkár/bandlíder Wynton, trombonista Delfeayo a bubeník/vibrafonista Jason. Všetci už od detských rokov pôsobili v rozličných zoskupeniach.
Branford Marsalis sa spočiatku objavoval po boku Arta Blakeyho, Lionela Hamptona, Herbieho Hancocka, ako aj v zoskupeniach svojho brata Wyntona. V polovici 80. rokoch začal spolupracovať so Stingom (spolu s bubeníkom Omarom Hakimom, basgitaristom Darrylom Jonesom a klaviristom Kennym Kirklandom bol členom jeho hviezdnej štúdiovej i koncertnej kapely). V roku 1986 sformoval zoskupenie Branford Marsalis Quartet, ktoré ostáva jeho vlajkovou loďou aj v súčasnosti. Pôvodné obsadenie (klavirista Kenny Kirkland, bubeník Jeff "Tain" Watts a kontrabasista Robert Hurst) sa v roku 1997 kvôli rozličným okolnostiam transformovalo na aktuálne s klaviristom Joeym Calderazzom, kontrabasistom Ericom Revisom a bubeníkom Justinom Faulknerom (ten sa pridal ku kapele až v roku 2009). Nechajme sa prekvapiť novým albumom „Belonging“ a spoluprácou, ku ktorej konečne došlo.
Autor: Peter Motyčka
