Na přelomu dubna a května tradičně startuje jazzový festival New Orleans Jazz & Heritage Festival, jeden z nejvýznamnějších jazzových festivalů světa, který se koná od roku 1970. Kulturní událost propojující jazz, blues, gospel, zydeco, funk i rock. Letos se vrací po dva víkendy od 23. dubna do 3. května v plné síle a s enormně bohatým programem. Návštěvníci v areálu Fair Grounds Race Course mohou kromě hudby různých poloh a žánrů ochutnat tradiční kuchyni Louisiany nebo se seznámit s kulturními a řemeslnými tradicemi. Na deseti scénách se odehrává propojení tradičního jazzu a dalších žánrů vzniklých z afroamerických kořenů.
Jazzfest nabízí stovky účinkujících od ikon jako Stevie Nicks, Rod Steward, Eagles, Earth, Wind & Fire po moderní hvězdy jako Lorde či Nas. Nezklame ani bluesové a soulové fanoušky, neboť se na programu objevují jména jako Irma Thomas přezdívaná „Soul Queen of New Orleans“, Charlie Musselwhite, G-20, Samatha Fish, Sue Foley, Tedeschi Trucks Band, Mavis Staples, Blind Boys of Alabama, The Isley Brothers, Dianne Reeves. Silné zastoupení má reaggae a karibská scéna v podání Sean Paula nebo Ziggy Marley.
Autentický charakter dodávají festivalu neworleanské hvězdy jako zosobnění tradičního jazzu, trumpetista Kermit Ruffins, Jon Batiste, globální hvězda s neworleanskými kořeny, jazzový inovátor Nicholas Payton, Trombone Shorty & Orleans Avenue, Terence Blanchard a další. K New Orleansu patří samozřejmě brass bandy jako Rebirth Brass Band, Dirty Dozen Brass Band či gospelové a Mardi Gras sbory.
O měsíc později ozvučí Millenium Park v centru města opět Chicago Blues Festival. Chicagský „bluesfest“ je na rozdíl od jazzfestu v Orleansu s cenami vstupenek 150 – 300 dolarů za den akcí s volným vstupem. Pořadatelé uvádějí návštěvnost obou festivalů 400 – 500 tisíc hudebních nadšenců. Podle profilu návštěvníků oba festivaly dokazují, že jazz & blues není žánrem pouze pro černochy nebo starší generaci. Dokazují, že jazz a blues nepatří historii, ale jsou živým propojeným žánrem, který se stále proměňuje a inspiruje mladé generace a přerůstá do dalších hudebních oblastí. Letošní bluesfest proběhne 4. – 7. června a silná dramaturgie akce zajistila opět hvězdná bluesová jména včetně nových objevů.
Festival zahájí otevírací večer v divadle Ramova vzpomínkou Johna Primera, který byl členem doprovodné kapely Muddy Waterse, na dnes již neexistující malý bluesový klub „Theresa´s Lounge“ v suterénu cihlového domu na jihu Chicaga. Zde v 50. letech minulého století hráli otcové chicagského blues, kteří přenesli „Delta blues“ z jihu do Chicaga: Muddy Waters, Junior Wells, mladý Buddy Guy, Little Walter, Earl Hooker, Jimmy Rogers a Otis Rush. V dalších festivalových dnech oslaví vydavatelství Alligator Records 55 let od založení vystoupením současných bluesmanů nahrávajících pro tuto značku jako Ronnie Baker Brooks, Lil´ Ed & The Blues Imperials, Toronzo Cannon, Nick Moss, Tinsley Ellis. Duo Elvin Bishop a Charlie Musslewhite představí své nové album. Harmonikář Billy Branch se svými hosty Kenny Nealem a Ronnie Baker Brooksem oslaví své 75. narozeniny.
Oblíbené je vystoupení „Ženy v blues“, letos věnované vzpomínce na zpěvačky Big Mama Thornton a Mama Yancey, v podání současných bluesových div jako Nora Jean Wallace, Mary Lane, Deitra Farr, Katherine Davis, Lee Kanehira a Lynne Jordan. Samostatně vystoupí kanadská kytaristka Sue Foley nebo Ruthie Foster. Novou generaci zastoupí například Marquise Knox, Dylan Triplett, Melody Angel, Nick Alexander Blues Band a starší třeba harmonikář C.J. Chenier & The Red Hot Louisiana Band či bluesový zpěvák Oscar Wilson se svým Blues Band. Hlavním headlinerem, jehož vystoupení festival zakončí, je letos Taj Mahal and the Phantom Blues Band.
Mnoho z výše uvedených jmen bylo možné vidět na minulých ročnících Blues Alive v Šumperku. Pokud jste je neviděli a neplánujete výlet do Chicaga, nezoufejte! Poslední ročníky Chicago Blues Festivalu, program na hlavním podiu Jay Pritzker pavilonu a v Rosa´s Lounge jsou dostupné online na youtube a samozřejmě i letošní ročník bude streamován. A pokud zatoužíte po živých vystoupeních a chystáte se do USA, rovněž není třeba zoufat. V New Orleans a v Chicagu je živá hudba současných hudebníků na denním pořádku a můžete si ji vychutnat v mnoha jazzových či bluesových klubech.
Poznámka: vystoupení v New Orleansu často začínají bohužel až ve velmi pozdních večerních hodinách. Kluby v obou městech mají většinou zavřeno od pondělí do středy, přičemž nejlepší vystoupení je možno zažít v pátek a v sobotu.
Autor: Jiří Kuliš
Foto: Jiří Kuliš / Mark Abernathy / Paul Natkin
